Le parc du Landing
Du débarcadère au parc public
Au 19e siècle, la ville de Buckingham se développe autour de l’exploitation des ressources forestières et minières, particulièrement abondantes dans la région. Traversant le cœur de la ville, la rivière du Lièvre constitue alors un important axe de transport. Les bateaux à vapeur empruntent ses eaux relativement calmes pour rejoindre les camps forestiers et les mines situés plus au nord.
En 1855, un débarcadère, le Landing, est aménagé sur ses berges afin de permettre aux voyageurs et aux travailleurs de se reposer et de se ravitailler. Dix ans plus tard, il est déplacé et devient une escale incontournable pour la majorité des embarcations qui circulent sur le cours d’eau. Désormais, c’est le parc du Landing qui occupe l’emplacement de ce lieu historique et qui en perpétue le souvenir.
Un lieu marqué par l’industrie et le travail
À l’origine, le Landing se trouvait à proximité du Château d’eau de Buckingham, toujours visible aujourd’hui le long du circuit pédestre Buckingham : ville énergie, proposé par la Ville de Gatineau. Son déplacement un peu plus au nord entraîne une augmentation de sa fréquentation. Hôtels, commerces et restaurants s’établissent dans les environs, contribuant au développement économique de la ville.
Au-delà de son rôle dans les déplacements, le Landing est également associé à certains épisodes de l’histoire ouvrière de l’Outaouais. En 1906, une émeute éclate dans un contexte de tensions liées aux conditions de travail, opposant des syndicalistes à des agents recrutés par la Maclaren Company. Cet événement témoigne des tensions sociales et des conflits de travail qui ont marqué la région au début du XXe siècle.
Peu de traces matérielles subsistent aujourd’hui des quais et du va-et-vient qui animaient les berges. Le lieu conserve néanmoins la mémoire du passage de milliers de voyageurs et de travailleurs qui ont contribué à façonner l’histoire de Buckingham.
Rivière du Lièvre en amont de Buckingham à l’endroit appelé le « Landing »; à noter les maisons et remises en bois et l’estacade sur la rivière, [189-?], Archives nationales à Gatineau, Fonds James Maclaren Company, (07H,P117,S100,SS105,D06,P27), Attribué à Rodolphe Léger.
Une porte d’entrée vers la rivière
Le parc du Landing est accessible à partir de l’avenue de Buckingham. Situé en bordure de la rivière, il est construit en longueur, ce qui permet d’en avoir une vue continue. La visite du parc révèle le contraste entre la quiétude actuelle des lieux et l’effervescence qui caractérisait autrefois le secteur. Les aménagements offrent aujourd’hui un cadre propice à la détente tout en permettant de redécouvrir la rivière.
À l’entrée du parc, le Centre nautique de la Lièvre permet aux visiteurs d’accéder à près de 18 kilomètres d’eau navigable grâce à la location de kayaks, de canots, de planches à pagaie et de pédalos. Une excursion sur l’eau permet souvent d’apercevoir certaines espèces animales ainsi qu’une végétation caractéristique du lieu.
Il n’est toutefois pas nécessaire de se rendre sur l’eau pour apprécier l’endroit. Installés sur la rive, visiteurs, familles et amis peuvent profiter du paysage tout en imaginant les nombreuses embarcations qui sillonnaient autrefois la rivière. Entre Buckingham et Notre-Dame-de-la-Salette, le parc demeure d’ailleurs l’un des rares lieux offrant un accès public direct à l’eau. Cette accessibilité contribue à orienter la vocation du site vers des usages récréatifs, sans mettre de côté le souvenir de sa fonction historique, longtemps associée au transport et à la navigation.
Kayaks sur la rivière du Lièvre, Manon Turcotte, 2026
Entre mémoire et usages contemporains
Le parc du Landing illustre la manière dont un lieu peut se transformer tout en préservant les traces de son passé. Ancien point de départ vers les territoires forestiers et miniers de l’Outaouais, il constitue aujourd’hui un espace public où la rivière continue d’occuper une place centrale.
Qu’ils parcourent les berges ou naviguent sur la rivière du Lièvre, les visiteurs y découvrent un lieu où se côtoient patrimoine industriel et activités de plein air. Le parc du Landing demeure associé à une période où la rivière jouait un rôle important dans le transport et le développement de Buckingham.
Amoncellement de billots sur la rivière du Lièvre près de Buckingham, 1931, Archives nationales à Gatineau, Fonds Dora Banks-Abraham, (07H,P132,S1,D54), Photographe non identifié
Sources
Corporation plein air de la Lièvre. (s.d.). Centre Nautique de la Lièvre. Récupéré sur Corporation plein air de la Lièvre: https://pleinairlievre.ca/centre-nautique-de-la-lievre/
Gouvernement du Québec. (2024). Parc du Landing. Récupéré sur Commission de toponymie: https://toponymie.gouv.qc.ca/ct/ToposWeb/Fiche.aspx?no_seq=391923
La société d’histoire de Buckingham. (s.d.). Le Landing de Buckingham. Récupéré sur La société d’histoire de Buckingham: https://www.histoiredebuckingham.com/patrimoine-industriel/
Moncion, N. (2020). Le Centre nautique de la Lièvre, un projet original et novateur. Récupéré sur Corporation plein air de la Lièvre: https://pleinairlievre.ca/le-centre-nautique-de-la-lievre-un-projet-original-et-novateur/
Réseau du patrimoine de Gatineau et de l’Outaouais. (s.d.). Parc du Landing. Récupéré sur Réseau du patrimoine de Gatineau et de l’Outaouais: https://www.reseaupatrimoine.ca/sur-les-traces-du-patrimoine/fiches/parc-du-landing/
Ville de Gatineau. (s.d.). Circuit pédestre Buckingham : ville énergie. Récupéré sur Ville de Gatineau: https://www.gatineau.ca/portail/default.aspx?p=activites_evenements_idees_sorties/activites_patrimoniales/circuits_pedestres/circuit_pedestre_buckingham_ville_energie